Ο Ράφα Μπενίτεθ, ο έμπειρος Ισπανός προπονητής με διεθνή καριέρα σε κορυφαία κλαμπ, φαίνεται πως βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με τον Παναθηναϊκό για να αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ομάδας. Τα δημοσιεύματα τον τελευταίο καιρό επιμένουν ότι οι διαπραγματεύσεις έχουν προχωρήσει αρκετά — ενώ η ΠΑΕ δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει επισήμως την ανάληψη.
Έχει αναφερθεί πως ο ιδιοκτήτης του Παναθηναϊκού, Γιάννης Αλαφούζος, προσωπικά έχει αναλάβει τις διαπραγματεύσεις, με τη στήριξη του συμβούλου Φράνκο Μπαλντίνι.
Ο Παναθηναϊκός έχει καταθέσει πρόταση που ξεπερνάει τα 4 εκατομμύρια ευρώ συνολικά, συμπεριλαμβανομένων και των συνεργατών του Μπενίτεθ.
Η διάρκεια του συμβολαίου που προτείνεται φαίνεται να είναι μέχρι το καλοκαίρι του 2028, με πιθανή επέκταση για επιπλέον χρόνο.
Ο Μπενίτεθ, σύμφωνα με κάποιες πηγές, βρίσκεται ήδη στην Αθήνα — ή τουλάχιστον έχει μετακινηθεί με ιδιωτικό τζετ — ώστε να συζητήσει από κοντά με τη διοίκηση.
Ο Ραφαέλ Μπενίτεθ Μαούντες γεννήθηκε στις 16 Απριλίου 1960 στην Μαδρίτη της Ισπανίας.
Ως ποδοσφαιριστής δεν είχε λαμπρή καριέρα: αγωνίστηκε κυρίως σε μικρότερα ισπανικά κλαμπ (όπως την ομάδα Castilla της Ρεάλ Μαδρίτης) και σταδιακά στράφηκε στην προπονητική.
Η πρώτη του επαφή με τον προπονητικό χώρο έγινε μέσα στο περιβάλλον της Ρεάλ Μαδρίτης: ήδη από νεαρή ηλικία εντάχθηκε στο τεχνικό τιμ, ανέλαβε ομάδες νέων («Under-19», εφεδρικές ομάδες) και υπηρέτησε ως βοηθός στην πρώτη ομάδα.
Το 1995 ο Μπενίτεθ έφυγε από τη Ρεάλ και ανέλαβε την πρώτη του δουλειά ως πρώτος προπονητής σε επαγγελματικό επίπεδο, στον σύλλογο Real Valladolid. Ωστόσο, η θητεία του εκεί υπήρξε σύντομη και προβληματική, με απομάκρυνση μέσα στη σεζόν.
Στη συνέχεια δοκίμασε τύχη και στην Osasuna, χωρίς αισθητά επιτυχημένο αποτέλεσμα, και ακολούθησαν πιο σταθερές εμπειρίες σε μικρότερα κλαμπ, όπως η Extremadura (την οδήγησε σε άνοδο στη La Liga) και η Tenerife, πάλι με επιτυχία στην άνοδο.
Αυτή η διαδρομή των πρώτων ετών βοήθησε τον Μπενίτεθ να διαμορφώσει τη φιλοσοφία και τις ικανότητές του ως τεχνικός — ειδικά στον τομέα της τακτικής, της διαχείρισης μεσαίων και μικρότερων ομάδων και της οργάνωσης του παιχνιδιού.
Η πραγματική αναγνώριση για τον Μπενίτεθ ήρθε όταν ανέλαβε την Βαλένθια (2001–2004). Εκεί πέτυχε να οδηγήσει την ομάδα στο πρωτάθλημα της Ισπανίας δύο φορές (2001-02, 2003-04), ενώ το 2004 κατέκτησε και το UEFA Cup.
Η επιτυχία του στη Βαλένθια τράβηξε τα βλέμματα μεγάλων ευρωπαϊκών συλλόγων.
Το 2004 μετακινήθηκε στην Αγγλία, στο Liverpool, όπου έζησε τις πιο λαμπρές στιγμές της καριέρας του. Το 2005 οδήγησε την ομάδα σε μία εμβληματική ανατροπή στον τελικό του Champions League, γνωστή ως «Το Θαύμα της Κωνσταντινούπολης» (Liverpool 3 – 0 πίσω στο ημίχρονο έναντι της Milan, αλλά νίκη στην παράταση και στα πέναλτι).
Ακόμη κέρδισε το FA Cup (2006) και το ημιτελικό Champions League το 2007, ενώ επί των επομένων ετών διακρίθηκε για τις σταθερές παρουσίες του, παρότι δεν κατέκτησε το αγγλικό πρωτάθλημα.
Μετά την έξοδό του από την Αγγλία, ακολούθησε σειρά μετακινήσεων:
Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, ο Μπενίτεθ έχει διαχειριστεί πάνω από 1.000 αγώνες, σε περισσότερες από 14 ομάδες σε διαφορετικές χώρες.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Ράφα Μπενίτεθ έχει συλλέξει σημαντικούς τίτλους τόσο σε εθνικό όσο και σε διεθνές επίπεδο:
Επιπλέον, έχει διακριθεί ως UEFA Manager of the Year (2004, 2005)
Σύμφωνα με το επίσημο site του, έχει συνολικά 14 τίτλους σε διεθνή και εθνικά τουρνουά.
Ο Μπενίτεθ θεωρείται “μέθοδος” προπονητής — δίνει έμφαση στην τακτική, στην οργάνωση, στην ανάλυση αντιπάλων και στη λεπτομέρεια.
Χρησιμοποιεί ποικιλία σχημάτων (4-2-3-1, 3-4-3, ανάλογα με τις ανάγκες), προσπαθεί να ελέγχει τις μεταβάσεις και δίνει σημαντικό ρόλο στο κέντρο του γηπέδου.
Σε δηλώσεις έχει σημειώσει πως στα πρώτα του χρόνια παρακολουθούσε πολλούς αγώνες κάθε Σαββατοκύριακο — ενδεικτικό της δίψας του για γνώση και εξέλιξη.
Πολλοί παίκτες που συνεργάστηκαν μαζί του αναφέρουν ότι απαιτεί πειθαρχία, καλή φυσική κατάσταση και έντονη συγκέντρωση στις λεπτομέρειες.
Αν τελικά επισημοποιηθεί η συμφωνία, η επιλογή του Μπενίτεθ θα έχει πολλαπλές διαστάσεις:
Ναι, ο Ράφα Μπενίτεθ είναι ένα μεγάλο όνομα. Υπήρξε προπονητής πρώτης γραμμής, με τεράστιες επιτυχίες και διαδρομή σε κορυφαία πρωταθλήματα. Όμως το ποδόσφαιρο έχει αλλάξει — και, όπως συνέβη και με άλλους μεγάλους τεχνικούς της παλιάς σχολής (βλέπε Μουρίνιο), η εποχή τον έχει σε κάποιο βαθμό ξεπεράσει όσον αφορά τα «top 10» κλαμπ του πλανήτη.
Αυτό όμως δεν μειώνει σε τίποτα το γεγονός πως, για το ελληνικό ποδόσφαιρο, τον Παναθηναϊκό και τη Super League, η παρουσία του αποτελεί πολυτέλεια. Ο Μπενίτεθ είναι ένας από τους κορυφαίους προπονητές που έχουν έρθει ποτέ στην Ελλάδα — μια σπουδαία προσωπικότητα που αναμένεται να προσφέρει όχι μόνο στον Παναθηναϊκό, αλλά και συνολικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Είτε πετύχει είτε όχι, είτε κατακτήσει τίτλο είτε όχι, ο Ράφα Μπενίτεθ παραμένει ένας ολοκληρωμένος προπονητής, με τεράστια εμπειρία, γνώση και επαγγελματισμό. Θα δημιουργήσει μια ομάδα με ταυτότητα, οργάνωση και νοοτροπία, στοιχεία που λείπουν από τον Παναθηναϊκό τα τελευταία χρόνια με τα ανέκδοτα που έχουν καθίσει στον πάγκο.
Για τον Παναθηναϊκό και το Ελληνικό Ποδόσφαιρο, αυτή η επιλογή είναι το ταβάνι και αν όλα πάνε όπως πρέπει, την επόμενη σεζόν το ελληνικό πρωτάθλημα θα είναι πιο ανταγωνιστικό από ποτέ.
Ακολουθήστε μας Βάλτε το mail σας και δε θα χάνετε κανένα δελτίο μας.
Όλα στο mail σας ↓
Ακολουθήστε μας στα social media και βοηθήστε μας να μεγαλώσουμε την παρέα μας!
Φυσικά και στο Viber, με ειδοποίηση για κάθε νέο δελτίο!